元类一般用于创建类。在执行类定义时,解释器必须要知道这个类的正确的元类。解释器会先寻找类属性__metaclass__,如果此属性存在,就将这个属性赋值给此类作为它的元类。如果此属性没有定义,它会向上查找父类中的__metaclass__.如果还没有发现__metaclass__属性,解释器会检查名字为__metaclass__的全局变量,如果它存在,就使用它作为元类。否则, 这个类就是一个传统类,并用 types.ClassType 作为此类的元类。

在执行类定义的时候,将检查此类正确的(一般是默认的)元类,元类(通常)传递三个参数(到构造器): 类名,从基类继承数据的元组,和(类的)属性字典。

元类何时被创建？

#!/usr/bin/env python  
  
print '1. Metaclass declaration'  
class Meta(type):  
    def __init__(cls, name, bases, attrd):  
        super(Meta,cls).__init__(name,bases,attrd)  
        print '3. Create class %r' % (name)  
  
print '2. Class Foo declaration'  
class Foo(object):  
    __metaclass__=Meta  
    def __init__(self):  
        print '*. Init class %r' %(self.__class__.__name__)  
  
# 何问起 hovertree.com
print '4. Class Foo f1 instantiation'  
f1=Foo()  
  
print '5. Class Foo f2 instantiation'  
f2=Foo()  
  
print 'END'

结果：

1. Metaclass declaration

2. Class Foo declaration

3. Create class 'Foo'

4. Class Foo f1 instantiation

*. Init class 'Foo'

5. Class Foo f2 instantiation

*. Init class 'Foo'

END

可见在类申明的时候，就执行了__metaclass__中的方法了，以后在定义类对象的时候，就只调用该类的__init__()方法，MetaClass中的__init__()只在类申明的时候执行了一次。